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    果然，顾千帆脸上露出了惊愕和一丝本能排斥的神情。

    这也正常，对于自幼受儒家正统教育的士子而言，皇城司确是声名狼藉的“鹰犬”、“酷吏”之所。

    齐牧早有预料，立刻解释道：“贤侄，你莫要因其声名而小觑于此。”

    “皇城司虽为爪牙机构，为清流所不齿，然其乃天子近卫，掌宫禁宿卫、刺探京畿乃至天下情报之权，能接触到无数机要秘闻！”

    “这正是洞察萧钦言一党结党营私、不法勾当的最佳所在！其重要性，堪比军中斥候，关乎全局胜负！”

    他见顾千帆神色有所松动，继续剖析关键人物。

    “况且，执掌皇城司的使尊雷敬此人，”齐牧嘴角露出一丝不易察觉的轻蔑，“乃是宦官出身，贪婪短视，心胸狭隘。”

    “他以残缺之身位居此要职，最渴望的便是得到外朝文臣，尤其是吾等清流的认可与支持，以此来稳固他那看似显赫实则如履薄冰的权位。”

    “此人，极易加以利用、掌控。”齐牧断言。

    “你若能以新科贡士之身，主动投效皇城司，”齐牧的目光变得深邃，刻意点明，“凭借你的才干学识，以及……以及你与萧钦言那层无法抹去的血缘关系……”

    说到这里，齐牧顿了一下，目光坦诚地看向顾千帆，仿佛毫无隐瞒：“贤侄，此事世叔不便虚言。”

    “雷敬之辈，必然也会看中你这层身份。但这并非坏事！正如古语所云，‘处身者，不为皎皎之操，观世者，不以冥冥堕行’，大丈夫行事，当论迹不论心，论心自古无完人。”

    “重要的是你心中秉持的公义！利用此身份作为进身之阶，打入其核心，获取信任，方能成就大事！”

    顾千帆听到这里，脸色微微变化，嘴唇动了动，想急切地辩解自己与萧钦言绝无瓜葛。

    齐牧却仿佛早已料到，抢先一步，用力握住他的手腕，语气无比诚恳地打断他：“贤侄莫要多言！世叔自是信你！”
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